Mit einer der bekanntesten Maler aus Holland ist Peter Paul Rubens. Geboren wurde er am 28.6.1577. Sechs Geschwister warteten bereits auf ihn. Seine ersten zehn Lebensjahre verbrachte er in Siegen/Nordrheinwestfahlen und zog nach dem Tode seines Vaters im Jahre 1587 mit seiner Familie nach Antwerpen.

Hier besuchte er eine Lateinschule und arbeitete eine Zeit lang als Page. Aber seine Leidenschaft war die Malerei. Hier interessierte er sich sehr und lernte bei den Malern Tobias Verhaecht, Adam van Noort und Otto van Veen. Zwei Jahre später siedelte er dann nach Italien und arbeitete hier als freier Maler.

In der folgenden Zeit interessierte er sich auch für die Architektur und schrieb auch 1622 ein Buch über die Bauwerke in Genua.

Er kehrte im Jahre 1608 zurück nach Antwerpen. Nach dem Tod seiner Mutter blieb er dort, weil die Stadt ihn mit vielen einträglichen Aufträgen in der Stadt behalten wollte.
1609 heiratete er Isabella Brant.

Später malte er dann für den Adel und die Könige. Auch als Politiker schaffte er sich Ansehen durch sein diplomatisches Geschick.

Seine Malerei zeigte sich vielseitig in Motiven und auch Maltechniken. Er prägte einen neuen Stil. Seine bekanntesten Bilder sind die doch teilweise sehr üppigen Damen, die er ins rechte Licht zu setzen wusste. Licht und Schatten wurden von ihm eindrucksvoll dargestellt.
Zum Ende seines Lebens wurden die Gemälde riesig und die Farben wesentlich heller. Rubens versuchte, die eigene Vorstellung und die Realität in seinen Bildern zu vereinen. Nebenbei arbeitete er auch als Graphiker, Illustrator und Zeichner. Im Jahre 1640 verstarb er im Alter von 62 Jahren.